Quelle est la différence entre l’huile d’olive extra-vierge et l’huile d’olive classique ?

Appréciée pour ses qualités gustatives et nutritionnelles, l’huile d’olive est un ingrédient de choix en cuisine méditerranéenne. Elle intègre de nombreuses recettes, allant des vinaigrettes aux plats mijotés. Cependant, la question sur la différence entre l’huile d’olive extra vierge, vierge et classique se pose lorsque l’on fait face à ces diverses appellations au supermarché. Laquelle choisir ?  Cet article fait le point sur les spécificités de chacun de ces produits pour vous aider à trancher sur l’huile la plus adaptée à vos besoins. 

Qu’est-ce que l’huile d’olive vierge extra ? 

L’huile d’olive vierge extra est considérée comme la plus qualitative des huiles d’olive. Pour cause, elle est obtenue à partir d’une extraction mécanique des olives, sans recours à des traitements chimiques. Ce procédé permet de préserver les arômes et les propriétés nutritionnelles de l’huile. 

Pour être désignée comme extra vierge, l’huile doit avoir un taux d’acidité inférieur ou égal à 0,8 %. En principe, une faible acidité signifie que les olives utilisées étaient saines et fraîches et que le processus d’extraction a été réalisé dans de bonnes conditions.  

D'un point de vue organoleptique, cette huile est exempte de défauts. Son profil aromatique varie selon le terroir et la variété d’olives utilisée. Ainsi, on peut retrouver des huiles d’olive avec un goût fruité ou des notes herbacées. Elles peuvent aussi être légèrement amères ou piquantes en fin de bouche.  

L’huile extra vierge recèle des composés bénéfiques pour la santé tels que : 

• Des acides gras mono-insaturés.  
• De l’oméga 3, 6 et 9. 
• Des antioxydants naturels (polyphénols). 
• De la vitamine E, A, D, K1 et K2, C et les vitamines du groupe B. 
• De la bêta-carotène 
• Des minéraux (calcium, cuivre, fer, magnésium, phosphore, potassium, sodium). 

Ces éléments confèrent de nombreux bienfaits à l’huile d’olive extra vierge. Par exemple, celle-ci aide à protéger l’organisme contre le stress oxydatif et réduit le risque de maladies cardiovasculaires. Elle a aussi une action anti-inflammatoire tandis que la présence d’acide oléique lui confère des propriétés anticancéreuses. Les antioxydants et les acides gras mono-insaturés qu’elle renferme en font un excellent allié contre le mauvais cholestérol. 

Cet or jaune serait aussi bon pour la peau et les cheveux. En plus d’hydrater l’épiderme en profondeur, elle ralentit le vieillissement cutané et nourrit les fibres capillaires. 

Qu’est-ce que l’huile d’olive vierge ? 

Comme l’huile extra vierge, l’huile d’olive vierge est obtenue par extraction mécanique, dite “pression à froid”. Son procédé de fabrication ne recourt donc pas à l’utilisation de solvants chimiques. Cependant, ce produit se différencie de l’extra vierge en ayant subi plus de pressions qui affectent sa saveur et sa qualité nutritionnelle. Son goût peut être moins intense et moins équilibré. Elle est aussi plus acide en raison de conditions de production moins optimales ou de l’utilisation d’olives légèrement abîmées. D’ailleurs, une huile est classifiée comme vierge lorsqu’elle présente un taux d’acidité inférieur ou égal à 2 %. Pour autant, l'huile d’olive vierge reste de bonne qualité bien qu'elle soit moins savoureuse et moins nutritionnelle que l’huile extra vierge. 

Qu’est-ce que l’huile d’olive classique ? 

L’appellation simple “huile d’olive” fait souvent référence à l’huile d’olive classique. Contrairement aux huiles vierges, elle a subi un raffinage via des procédés chimiques. Il en ressort une huile stable avec un taux d’acidité maximal de 1,5 %. 

Cette variété d’huile d’olive se distingue par sa saveur plus douce et sa texture plus uniforme. Le goût est plus neutre et le parfum moins marqué. Ce qui en fait une bonne option pour les recettes qui exigent une certaine neutralité. 

Extra vierge, vierge ou classique : quelle huile d’olive choisir ? 

Le choix entre huile d’olive classique, vierge et extra vierge dépend de l’usage que vous souhaitez en faire. 

• L’huile d’olive extra vierge reste le meilleur choix si vous préférez une huile riche en nutriments et en arômes. Grâce à son goût prononcé, elle se prête à l’assaisonnement des salades et à la réalisation de vinaigrettes. Elle est aussi idéale pour accompagner des plats froids ou des légumes grillés. Son profil aromatique convient davantage à une dégustation à cru.  
• L’huile d’olive vierge offre un excellent compromis entre qualité et prix. Avec une saveur agréable et moins intense, elle s’adapte à de nombreuses préparations culinaires : cuisson des légumes, fritures, sautés à la poêle.  
• L’huile d'olive classique, quant à elle, est parfaite pour les recettes qui nécessitent moins d’arômes.  

Enfin, quelques éléments méritent votre attention pour être sûr d’acheter une huile de qualité, dont : 

• La mention “vierge” ou “vierge extra”. 
• La provenance 
• La date de durabilité minimale. 
• La composition. 
• Le contenant (verre opaque ou bidon en métal). 
  
  

Questions-réponses pour tout savoir sur l’huile d’olive 

Quelle est la meilleure huile d’olive pour la santé ? 

Riche en nutriments et en antioxydants, l’huile d’olive vierge extra serait la plus bénéfique pour la santé. 

Quelle température maximale supporte l'huile d'olive ? 

• Huile extra vierge : entre 190°C et 210C 
• Huile d’olive vierge : 215°C 
• Huile d’olive classique : environ 240°C. 

Au-delà de son point de fumage, l’huile se détériore et risque de devenir nocive pour la santé.  

Comment conserver l’huile d’olive ? 

L’huile d’olive se conserve à l’abri de la lumière, de l’air et de la chaleur. Stockez donc votre huile dans un récipient fermé comme une bouteille en verre opaque ou un bidon en inox. Rangez-la dans un endroit frais et sec ayant une température de 15 à 20°C et consommez-la dans les 12 mois après son ouverture. 

Peut-on consommer de l’huile d’olive tous les jours ? 

Oui, il peut être bon pour la santé de prendre de l’huile d’olive tous les jours à condition de ne pas dépasser une dose quotidienne de 20 g. Pensez à varier son utilisation en l’intégrant dans des salades, des soupes, des pâtes ou en l’utilisant comme huile de cuisson. 

Comment reconnaître une huile d’olive périmée ? 

Une huile est périmée lorsqu’elle change de couleur en devenant très sombre. Elle dégage une odeur rance et son goût devient amer.  

Savoir différencier huile d’olive extra vierge, vierge et huile d’olive classique est essentiel pour choisir le produit qui répond à vos attentes. Si l’huile vierge extra remporte la palme en matière de qualité nutritionnelle et organoleptique, l’huile vierge représente un bon compromis entre prix et qualité tandis que l’huile classique reste pratique pour la cuisine quotidienne. Que vous choisissiez l’une ou l’autre, vous profiteriez à table d’un produit exceptionnel dont les bienfaits sont indéniables.